В результате работы в области групповой психотерапии, Роджерс обнаружил, что каждая группа проходит несколько стадий своего развития.

Стадия первая. Неопределенность. На данной стадии ведущий дает группе полную свободу действий, что приводит ее членов в замешательство. Начинается поиск путей взаимодействия.

Стадия вторая. Неспособность к самораскрытию. На данном этапе происходит «ролевое» взаимодействие между участниками группы вследствие того, что каждому из членов группы все еще сложно показать свое истинное Я. Каждый из участников выбирает ту роль, которая в наибольшей мере соответствовала его поведению во внешнем мире. Данный этап все еще характеризуется атмосферой недостаточного раскрытия и принятия.

Стадия третья. Начало раскрытия. На этом этапе атмосфера начинает нормализироваться, и у участников появляется желание поделиться своими страхами, тревогами, переживаниями.

Стадия четвертая. Выражение отрицательных эмоций. Этот этап имеет и свои плюсы и сложности. Плюсы состоят в том, что участники могут свободнее, выражать свои отрицательные эмоции. Это говорить о высокой атмосфере самораскрытия. Сложность заключается в том, что подобное поведение может вызвать негативную реакцию у других членов группы. Задача терапевта — следить за реакцией участников группы и недопустить открытого конфликта.

Стадия пятая. Способность к самовыражению. Этот этап характеризуется наиболее полной интеграцией участников. Члены группы готовы пойти на риск для выражения своего истинного «Я». Атмосфера доверия и приятия достаточна высока.

Стадия шестая. Способность к спонтанному обмену чувств между участниками. На этом этапе поведение каждого из участников группы к спонтанному выражению своих чувств является наиболее выраженной. Члены группы не бояться поделиться своими истинными мыслями, чувствами, переживаниями. Они открыты перед собой и, следовательно, перед другими. Они ощущают атмосферу доверия и принятия. Они предстают перед другими такие, какие они есть. Они принимают себя и других участников группы.

Стадия седьмая. Способность к исцелению. Эта стадия выражается в естественной и спонтанной способности участников группы исцелять себя и окружающих их людей. Этот эффект является наиболее удивительным и важным элементом в групповой психотерапии.