1. При воздействии раздражителя (стрессора) вся система «подключается» и пытается ответить на вопрос «что произошло?». Эти процессы происходят в автономном режиме. Физиологические процессы сочетаются с психологическими, которые на этом этапе проявляются направленностью взгляда,   повышенным   вниманием,   прислушиванием,   концентрацией   внимания   на стрессоры, возникает мышечное напряжение, а также активация конечного органа. Это проявление ориентировочного рефлекса, который может трансформироваться в стрессовую реакцию, если сигнал будет расценен как угрожающий. Если восприятие угрозы не произойдет, то стрессовая реакция не проявляется.
Это   первая   стадия   адаптативного   синдрома,   которую   Селье   назвал  стадией тревоги. Это фактически  первый уровень реагирования на стрессор — уровень автономной нервной оси, который имеет биоэлектрическую природу.

2. Если стрессор расценивается как угрожающий, что может быть при продолжительном воздействии стрессора, увеличении интенсивности воздействия и т.д., включается следующий (второй) этап (уровень) стрессового процесса – стадия напряжения. На этой стадии организм готовится к преодолению этой угрозы. Через симпатические и парасимпатические пути нервный импульс после кортикальной и лимбической «интерпретации» стрессора нисходит к гипоталамусу, откуда через проводящие пути достигает соответствующего концевого органа (эрготропная и трофотропная реакции). Важнейшим эффектом активации автономной нервной системы является проявление его сразу на концевом органе. Происходит мобилизация организма для преодоления «угрозы» — повышается давление, учащается частота сердечных сокращений, изменяется ритм дыхания, напрягаются мышцы, внутренние органы переходят на «особый режим работы». Происходит приближение барьера адаптированного психического реагирования к индивидуальной критической величине; подключаются все резервные возможности под полным контролем со стороны личности.
Однако действие автономной нервной оси продолжается не долго и ее   эффективность быстро падает.

3. Поэтому для преодоления продолжающейся «угрозы»  подключается  третий  уровень   стрессового   процесса  –  так   называемая нейроэндокринная ось, благодаря которому организм реализует реакцию «борьбы-бегства».  Возникает состояние, которое характеризуется тенденцией к активному поддерживанию определенного уровня функционирования в постоянно меняющихся условиях внешней и внутренней среды, называемое гомеостазом.
Гомеостаз – это адаптативная тенденция организма к поддержанию баланса.  Этот   процесс   обеспечивается   деятельностью   нейроэндокринной   оси стрессовой   реакции.   Вначале   в   процесс   вовлекается   миндалевидное   тело, представляющее собой наивысший центр реакций «борьбы-бегства» или реакции напряжения; отсюда поток нервной импульсации направляется в гипоталамическую область и далее — в мозговой слой надпочечников, который выбрасывает в кровяное русло такие медиаторы, как адреналин и норадреналин.

Длительное напряжение функциональной активности барьера психической адаптации (Александровский Ю.А., 1993) приводит к его перенапряжению. Под действием продолжающейся «угрозы» возникает состояние «рассогласованности» (на уровне психики – страх), которое оценивается как негативное и сопровождается сильным эмоциональным возбуждением,   биологический   смысл   которого   заключается   в   переводе   организма   на «аварийный уровень» адаптации. Таким образом, формируются и проявляются эмоционально-стрессовые реакции («острый стресс» по МКБ-10) и невротические нарушения в результате психической травмы – гиперсенситивность, бессонница, тревожная напряженность, элементы заторможенности или суетливости и т.д. Эти нарушения транзиторны и не расстраивают адекватность поведения.

далее